La Dépêche du Midi 30 mars 2013

Rythmes scolaires : «Bonne idée, mais mauvaise application»

Publié le 30/03/2013 à 07:54

expert : Edwige Antier, médecin-psychiatre, ancienne députée de Paris et auteur de "Vice l'Education" aux éditions Robert Laffont

La réforme sur les rythmes scolaires va-t-elle favoriser l'apprentissage de l'enfant en primaire ?

C'est une très bonne idée, mais son application perd son tout sens. Car le problème de cette réforme, c'est le temps que passe l'enfant à étudier - à enregistrer de nombreuses informations compliquées - et le temps qu'il passe en récréation. Peu importe le nombre de journées passées à l'école pendant la semaine. Avec la semaine à quatre jours et demi, on n'appréhende pas l'ensemble de la problématique qui est que c'est surtout la vie en collectivité qui épuise les enfants. Ce ne sont pas, à mes yeux, le temps passé à étudier en classe qui est le plus éprouvant. On devrait prendre exemple sur le modèle anglo-saxon où l'enfant a cours de 9 heures à 15 heures, tous les jours, et passe à des activités sportives et artistiques l'après-midi. Mais avec de véritables structures dédiées à cela, un vrai encadrement, des animateurs professionnels et un projet éducatif à la clé. Et un temps réduit pour déjeuner.

Selon vous, même en réduisant le temps scolaire, l'enfant est toujours fatigué en sortant de l'école ?

Oui. Dans le nouveau projet du ministre de l'Éducation nationale, on conserve une pause d'une heure et demi tous les jours. Lorsqu'il a fini de déjeuner, l'enfant se retrouve à jouer pendant plus d'une heure parfois, c'est ce qui le fatigue le plus dans la journée. Sans compter que certains - des tout-petits parfois - restent également tard le soir à l'étude en attendant leurs parents. Je vois très souvent des enfants dans mon cabinet qui se disent épuisés et qui souffrent de harcèlement en récréation. La cantine, c'est pareil, c'est le bruit et la fureur dans certaines écoles. Comment voulez-vous que l'enfant soit reposé, après une heure et demie à déjeuner, pour enchaîner sur des matières importantes l'après-midi. Plus largement, il s'agit d'un problème de société : comment réorganiser la vie des familles avec les rythmes scolaires ? Pourquoi les parents finissent si tard dans nos sociétés d'aujourd'hui ? C'est du temps où ils n'ont plus prise sur leur enfant. Que ce soit au primaire, d'ailleurs, comme dans le secondaire (collège et lycée).

Dans l'idéal, que faudrait-il faire pour permettre à l'enfant de mieux acquérir les connaissances ?

Dans l'idéal, il faudrait réduire la durée du déjeuner et terminer les cours à 15 heures, comme ça se fait dans de nombreux pays européens. Avec des récréations plus courtes. L'après-midi, basculer sur des activités périscolaires bien encadrées, avec des moyens et en petits groupes. Au départ, cette idée de rythmes scolaires est un concept intellectuel intéressant. Sauf que sur le périscolaire, le gouvernement s'est désengagé pour laisser le «bébé» aux collectivités.

Recueilli par Gérald Camier